De grondlegger van de countryrock kan worden beschouwd als Gram Parsons, een invloedrijke muzikant die een brug sloeg tussen de traditionele countrymuziek en de rockmuziek van de jaren 60 en 70. Parsons werd geboren in 1946 en groeide op in een muzikale familie in Florida. Hij begon zijn carrière als lid van de Byrds, een invloedrijke folkrockband uit die tijd.
Parsons introduceerde elementen van countrymuziek in de muziek van de Byrds, wat leidde tot een nieuw geluid dat later bekend zou worden als countryrock. Zijn invloed is te horen in nummers als “Hickory Wind” en “You Ain’t Going Nowhere”, die nog steeds worden beschouwd als klassiekers in het genre.
Na zijn tijd bij de Byrds richtte Parsons de band The Flying Burrito Brothers op, die wordt beschouwd als een van de pioniers van de countryrock. Met nummers als “Sin City” en “Wheels” brachten ze een unieke mix van country, rock en soul die voor die tijd vernieuwend was.
Helaas overleed Parsons op jonge leeftijd in 1973, maar zijn invloed op de muziekwereld is blijvend. Zijn bijdragen aan de ontwikkeling van de countryrock hebben de weg geëffend voor bands als The Eagles, Creedence Clearwater Revival en de vele andere artiesten die het genre hebben omarmd.
Gram Parsons wordt nog steeds herinnerd als een visionair muzikant die zijn stempel heeft gedrukt op de muziekgeschiedenis. Zijn vermogen om verschillende genres te combineren en een geheel nieuw geluid te creëren, heeft hem een blijvende plek gegeven als de grondlegger van de countryrock.